明珠倒是很想说我管他们去死，可惜考虑到此言一出，小麻子或许倒是轻松了，自己却得罪了这个螨清统治集团，而且明珠所在的纳兰家族这次被俘的家族成员也相当不少，所以明珠也只好乖乖的闭上了嘴，再也不敢多说一句话。其他的朝臣也都是面面相觑，全都感觉无比棘手，不知道究竟该如何选择，到底是要银子？还是要被吴军俘虏那些八旗老爷的命？

人人都垂头丧气的过了许久，小麻子的另一个宠臣索额图才怯生生的说道：“皇上，能不能试试重新谈判？要求吴三桂老贼和大清朝廷重开谈判，看看能不能把军饷、粮草和赎金往下押一些？”

“吴三桂老贼会有那么傻？”小麻子冷冷反问，“况且，遏必隆已经在和约上签了字，要求重新谈判，还不是食言背约？”

索额图垂头丧气的退下，现任兵部尚书、卢胖子的老相好王煦却站了出来，行礼说道：“皇上，微臣觉得索大人的提议值得一试，据微臣判断，吴三桂老贼四个月来虽然连战连捷，但鏖战多场下来，军队士卒肯定已经是无比疲惫，而且他侵占四川、广西与偏沅之后，控制区域陡然扩大数倍，内部肯定也是问题众多，同样急需时间休养生息，巩固战果，暂时停战对他们有益无害。”

“所以微臣认为，索大人的提议完全可以值得一试，再派一名钦差南下，去向吴三桂说明原因，坦白我大清朝廷现在确实无法支付如此巨额的军饷粮草，要求吴三桂体谅朝廷与皇上难处，或是降低数额，或是放宽支付期限，以吴三桂现在的实际情况，微臣认为成功希望颇大。”

“这个……。”小麻子开始心动。那边户部的两个尚书梁清标和对喀纳则一起叫好，同声说道：“皇上，王大人言之有理，只要不是一下子拿出这么多粮草军饷，我们大清朝廷就轻松多了。”

“王大人所言极是，如果能分十年支付这笔军饷粮草，那我们大清国库倒是完全可以承受了。而且吴三桂老贼现在也急于停战，相信此举成功希望很大。”

小麻子的脸色终于有些缓和，盘算考虑许久后，小麻子点了点头，说道：“王爱卿言之有理，确实值得一试。”说罢，小麻子又皱起眉头，道：“但还有一点，就算吴三桂老贼同意了延长支付期限，可又提出把俘虏继续扣押在手中为质，不全额付清就绝不放人，这又当如何？”

“皇上，关于这一点，微臣倒是有一个主意。”一直没有说话的熊赐履跪了出来，拱手说道：“启禀皇上，吴三桂老贼以子侄女婿治军，所重用者全为亲眷，皇上如果派人以金银美女收买吴三桂老贼的心腹亲信，让他们劝说吴三桂老贼提前释放我军俘虏，以吴三桂老贼优柔寡断的怯懦姓格，定可成功。”

“胡说八道！”王煦大怒道：“吾皇万岁乃是九五之尊，岂可用此宵小手段？”

“王大人，那隋炀帝欲杀唐高祖李渊时，唐高祖如果不厚贿炀帝近侍，岂能活命乎？”熊赐履不服气的反驳道：“还有周文王被纣王囚于羑里，如果不是武王厚贿纣王及其宠幸歼佞，又岂能返回西岐？难道说，唐高祖、周文王和周武王这样的先贤圣君，也是宵小之辈？”

王煦哑口无言，半晌才硬邦邦的说道：“反正微臣反对此举，吾皇乃是真龙天子，行此苟且之事，有失身份。”

“王爱卿言之有理，朕乃真龙天子，天下之主，行此苟且之事，确实有失体统，此举不议了。”小麻子摇着头叹了口气，又挥手说道：“但不管怎么说，索爱卿的提议还是值得一试的，那位爱卿愿意自告奋勇，再到武昌走上一遭，劝说吴三桂老贼同意延长支付期限，提前释放我军战俘？”

这样的差使不管是办得成、办不成都会讨骂，如果激怒吴老汉歼还可能导致其他后果，背上黑锅，所以在场的螨清文武百官全都闭上嘴巴。惟有王煦硬着头皮说道：“皇上，这个提议是索大人提出的，也是微臣赞同的，所以微臣理当赴任，只是须请索大人也同去一趟为正，微臣为副，这样也好有一个商量。”

“艹你娘的，这种讨骂的事，你干嘛一定要拉上老子？”索额图心里疯狂大骂起来，赶紧磕头说道：“皇上，这个提议是奴才提出来的，奴才也理当赴任，但是奴才之前与吴三桂老贼多有言语龌龊，若是担当此任，只怕适得其反，反倒让吴三桂老贼严词拒绝，误了国家大事。所以奴才再提议，还是王大人一人担任此职即可。”

小麻子当然也知道这是一个讨骂的差使，考虑到索额图现在是当朝首辅，要调理阴阳管理百官，确实不方便去背这个黑锅，所以小麻子很快就点头说道：“索爱卿与吴三桂老贼确实不和，去了只怕反倒不美，所以还是委屈王爱卿辛苦一趟了，朕让熊赐履熊爱卿担任你的副手，再请与吴藩有着千丝万缕联系的孔四格格出山，一同去担当这个差使。望王爱卿看在家国天下的份上，千万不要推辞。”

“微臣当然不敢推辞。”事情到了这步，同样明白这是一个讨骂差使的王煦想改口也没办法了，只能硬着头皮说道：“但微臣有言在先，劝说吴藩延长军饷、粮草和战俘赎金的支付期限，微臣对吴藩说明实情，晓以大义，或许还是有两三分的把握，但是要吴藩提前释放我军战俘，微臣实在心有余力不足。”

“爱卿尽力吧，实在办不成，朕也不会怪你。”小麻子叹气，眼角却斜了一眼跪在王煦旁边的熊赐履，心中暗骂熊赐履废物——贿赂吴老汉歼心腹走狗促使吴老汉歼改变决定的提议，怎么能在大朝上当着这么多人的面提出来？这不是逼着小麻子当众反对，当面一套背地下一套当小人么？

“那微臣就尽力而行了。”王煦磕头答应，又小心翼翼说道：“皇上，微臣此去，自会倾尽全力劝说吴藩宽限时曰，但为了皇上权威与朝廷颜面着想，还请皇上做好两手准备，倘若微臣谈判失败，还望皇上早些制订应对之策，以免事起突然，临时仓促。”

小麻子的麻脸重新阴沉下来，又盘算很长时间后，小麻子有气无力的吩咐道：“传旨下去，让在京王公贝勒与各地官员士绅体谅朝廷困难，向朝廷乐输钱粮，尽全力筹措。再传旨南京，今年的漕粮，只运一半北上即可，剩下的，暂且囤于南京城中。”

“再传旨，承德避暑山庄、木兰围猎场和西山园林全部停止修建，腾出钱粮，以备万一。”

“再传旨，今年过年的双倍旗饷就不发了，和平时一样，都发单饷吧。”

“另外，宫中的宫殿亭楼修建也都全停了，准备挑选的一千五百名秀女，也都不挑了。”

“朕的膳食，也减半吧，每顿一百零八个菜就行了……。”

“吾皇以身作则，厉行节俭，德配天地道冠古今！奴才（微臣）等钦佩之至，吾皇万岁，万岁，万万岁——！”

（未完待续）