“文和眼光确实毒辣！”袁术赞赏的看向贾诩，话锋一转，道：“不过，无需我等出手，自会有人去寻刘备麻烦。”

贾诩低头沉思，很快就猜到了袁术所指，试探道：“主公是说曹操？”

“不错！”袁术微微点头，道：“曹操绝不会放过徐州的。”

“主公英明！”贾诩恭维道。

袁术摆了摆手，道：“刘备选错了地方，徐州非他崛起之地，若是益州……”

贾诩目光一闪，进言道：“主公！去岁刘焉病死，其子刘璋继任。此时益州动荡不安，主公拿下荆州后，可进取益州，尽得南方之地，再行北上，必定无往不利。”

“不可！”袁术摇头道：“南方终究只是偏安之地，磨人心智，久居不得。拿下荆州后，北上势在必行。”

这一点贾诩无法理解，袁术也没有解释。

随后，袁术叮嘱贾诩密切关注兖、徐二州动态。

贾诩领命而去。

……

……

徐州。

正如贾诩所料，刘备在得知袁术回归寿春时，心中大是惶恐。

“袁术刚刚战罢，士卒疲惫，应该不会攻打徐州。”

话虽如此，可刘备还是无法安心。

这个时候，刘备有些埋怨死去的陶谦，无缘无故干嘛去招惹袁术，陶谦已死，算是一了百了了，可却给他树立了一个大敌，想想真不是滋味。

刘备却不想想，如果不是陶谦，他恐怕也坐不上徐州牧的宝座。

当下，刘备收起心思，召来陈登商议。

本来刘备想把陈珪一起找来，可惜陈珪卧病在床，只得作罢。

州牧府中，刘备和关、张二人静静等待着。

不一会儿，陈登就来了。

见礼后，刘备直接问道：“元龙！袁术已归寿春，我等当如何自处？”

陈登一听，就知道刘备担心袁术北上，委婉道：“豫章大战历时数月方才结束，眼下袁军士卒定是疲惫不堪，无力他顾。”

唯恐刘备无法释怀，陈登隐晦的提醒道：“袁术当前的目标是荆州，主公大可不必理会。”

刘备听懂了陈登之言，心中暗暗松了一口气。

想了一下，刘备又问道：“前番袁术与我徐州之争端，不过一场误会，可否派人前去解释一番，重修旧好？如此或可免除战祸，实乃百姓之福。”

陈登微微有些失望，刘备如此表现分明是胆怯了，什么百姓之福，不过是借口，这样的人怎么看都不像是雄主。

“主公仁义！不过袁术狼子野心，拿下荆州后，势必北上。属下断定，主公和袁术早晚都会有一战，交好与否，并不重要。”陈登还是想争取一下。

刘备幼年困苦，混迹市井，见识过各式各样的人物，也正因如此，练就了一身察言观色的本事，陈登的异样，他一眼就看了出来。

当下，刘备正色道：“元龙所言，吾岂会不知？袁术面上尊崇汉室，暗地里却在扩张势力，其人野心勃勃，实乃汉贼。可我徐州经历数次大战，消耗甚大，已无力与之抗衡。明知不敌，我等自然不可以卵击石，最好的办法就是示之以弱，积蓄实力，待到时机成熟，一举将之剿灭，还天下一个太平。”

说到最后，刘备做出一副慷慨激昂的样子。

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